Comment fonctionne un chauffe-eau électrique ?

Le chauffe-eau est l’appareil qui produit l’eau chaude de la maison grâce à une source d’énergie, comme l’électricité.

Il existe différents modèles, marques et capacités. Le chauffage de l’eau représente près de 20 % de la consommation d’énergie dans un foyer.

Lorsque de l’eau chaude est utilisée (par exemple pour une douche ou un lavage de mains), elle provient toujours de la partie haute du réservoir. À mesure que l’eau chaude sort du réservoir, elle est remplacée par de l’eau froide venant du réseau de la ville. Cette eau froide entre toujours dans le bas du réservoir ; l’élément chauffant du bas du chauffe-eau chauffe alors l’eau entrante.

La température de l’eau à l’intérieur du chauffe-eau est maintenue grâce à l’isolation de la cuve (la chaleur peut être préservée pendant plusieurs heures) et est définie par les thermostats des chauffe-eau situés dans le haut et le bas du réservoir. Selon le Code national de la plomberie, cette température doit être au minimum à 60 °C afin de limiter la propagation de légionelles. L’eau du réservoir est maintenue à cette température, sauf dans le volume d’eau situé sous l’élément chauffant inférieur. Dans cette zone, la température demeure toujours tiède ; cela pourrait entraîner, au fil du temps, la prolifération de légionelles.